Τα πνευμονικά αποστήματα είναι ουσιαστικά περιγεγραμμένες νεκρώσεις του πνεύμονα που προκλήθηκαν από κάποια μικροβιακή λοίμωξη και περιέχουν συνήθως αέρα, υγρό και νεκρωτικό υλικό.
Η αποστηματική κοιλότητα συνήθως επικοινωνεί με το βρογχικό δέντρο και λόγω αυτού μικροβιακό υλικό μπορεί να διασπαρεί και αλλού μέσω της αναπνοής.