Ανοικτή Θωρακοχειρουργική
Η τομή αυτή εξασφαλίζει την πρόσβαση στο μεσοθωράκιο για εγχειρήσεις στα όργανα του Μεσοθωρακίου όπως ο Θύμος Αδένας και η Καρδιά.
Το στέρνο διατέμνεται σε όλο το μήκος του από το επίπεδο της σφαγιτιδικής εντομής έως την Ξιφοειδή απόφυση και η πρόσβαση στο μεσοθωράκιο εξασφαλίζεται με τη χρήση αυτόματου άγκιστρου που ανοίγει τον χώρο.
Οι κατεξοχήν τομές της ανοικτής θωρακοχειρουργικής (με ελάχιστες εξαιρέσεις), που εξασφαλίζουν πρόσβαση στα ημιθωράκια για την χειρουργική του πνεύμονα, είναι οι πλάγιες θωρακοτομές και οι προεκτάσεις τους.
Έτσι λοιπόν εάν η πλάγια θωρακοτομή επεκταθεί προς τα εμπρός ονομάζεται Προσθιοπλάγια θωρακοτομή και αν επεκταθεί προς τα πίσω ονομάζεται Οπισθιοπλάγια Θωρακοτομή. Ανάλογα με το μήκος τους κυμαίνονται από Περιορισμένες έως και Διευρυμένες.